美国媒体慌了：中国垄断了全球一半的军用稀土甚至包括核武原料
说到稀土，很多人可能觉得它离自己很远，但实际上，它与我们的日常生活和国家大事息息相关。稀土并不是普通的土壤，而是指17种金属元素的总称，这些元素被大范围的应用于手机、电动车、导弹等高科技领域。中国在全球稀土市场中的占比非常大，生产量超过全球总量的60%，而加工环节几乎全由中国掌控，占比超过90%。这样的一个问题不单单是经济问题，更与国家安全、军工等方面紧密相连，尤其是美国，经常会提到它们的供应链可能被切断，国家安全都受到了威胁。特别是军用稀土，甚至与核武器的原料紧密关联，这让美国方面的担忧愈发严重。 最早，美国、日本等国家曾经掌握了稀土的生产与技术，但从上世纪80年代起，中国开始在稀土领域发力，逐渐占据主导地位。其中，徐光宪教授是中国稀土工业的奠基人之一，曾为中国稀土产业的腾飞做出了巨大贡献。中国最初只能生产混合稀土，纯度不高，出口价格也相比来说较低。徐光宪带领团队从实验室的小规模试验到工厂的大规模生产，逐渐突破了技术瓶颈。1975年，在全国稀土工作会议上，徐光宪明确阐述了这一理论。到了1978年，包头稀土厂开始应用这一新技术，生产出的稀土纯度高达99%，这让中国的稀土产量迅速攀升。 到了90年代，中国的单一高纯稀土出口量已经占到全球的一半，国际市场的价格也因此被压低。徐光宪教授在2008年获得国家最高科技奖，2015年去世，但他的一系列技术突破使得中国从资源进口国变成了稀土出口大国，目前全球92%的稀土精炼产能都掌握在中国手中。相比之下，早期的美国并未重视稀土资源。80年代，由于环保问题和高成本，美国关闭了许多稀土矿，而中国由于劳动力成本低廉，稀土生产逐渐迁移到中国。如今，美国大约70%的稀土依赖中国，军工领域更是深受其影响。稀土大范围的应用于F-35战机的雷达系统、导弹制导、夜视仪等关键设备，缺少这些元素，许多高科技武器将无法正常运行。
2024年12月16日，北约发布了一份报告，列举了12种国防关键原材料，包括铝、铍、钴、镓、锗、石墨、锂、锰、铂、稀土元素、钛和钨。中国几乎控制了其中7种原材料的供应，包括镓（98%）、锗（60%）、钴（68%）、石墨（70%）、钨（50%）以上、钛和铝也占据过半。报告中精确指出，如果这些材料的供应被切断，北约的军事能力将受到严重制约。美国国防情报公司的报告更为严峻，预计到2025年，中国的出口禁令将直接影响美军的所有军种，1000多种武器系统和2万个零部件将停产。 其中，镓是一个典型的例子。它大多数都用在高性能芯片，美国主力战机F-15和F-16仍然使用老式雷达，因为镓的价格较高，且中国掌握了全球98%的供应量，所以美国不愿轻易使用。F-35战机和预警机上使用的源相控阵雷达就必须依赖镓。2023年7月，中国商务部宣布对镓和锗实行出口管制，引发美国媒体的广泛关注，《》在头版头条刊登报道称中国卡住美国的脖子，国防供应链面临危机。 锗则大范围的应用于红外光学设备，包括夜视仪、热成像、导弹头等关键领域，而中国控制了全球60%的锗供应。如果美国缺乏锗，其电磁干扰战能力将大打折扣，甚至在与中美军机对峙时，也将处于明显的劣势。钴是另外一种关键材料，全球68%的钴产量来自中国。钴被大范围的应用于导弹零部件、火箭发动机，甚至核弹外壳。当前，美国正在推进核武器的现代化更新，而钴的短缺直接影响到核武器更新的进度。石墨则具有耐高温的特点，大范围的应用于导弹弹头和飞机发动机内衬，而97%的石墨电极产自中国。锂电池在军用领域的应用也十分广泛，72%的锂产品来自中国，它被应用在无人机、通信设施等高科技武器系统中。钨用来制造穿甲弹，钛则用于飞机框架，这两种材料的供应也有超过一半来自中国。
近两年，美国媒体对稀土问题的报道日渐频繁。CNN在2025年4月的直播中指出，中国垄断了全球一半的军用稀土，甚至包括核原料钴，这让美国家安全进入红灯警告。《华尔街日报》也报道，美国的军工库存只剩下三个月，工厂的开工率已经下降了20%。耶鲁大学的斯蒂芬·罗奇在国会警告称，稀土管制对美国工业来说是一次外科手术，直击其命脉。彭博社在5月报道，美国企业高管每天都在游说政府，试图解除中国的稀土管制。福布斯直言，中国稀土能力对美国制造业来说是一场灾难，国防科技全线瘫痪。 当被问及中国为何如此严格地限制稀土出口时，中国官方回答道：因为美国从2020到2023年，70%的稀土进口都依赖中国，而中国在这场贸易战中的反击是精准的。2025年4月4日，中国商务部和海关总署宣布对包括钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7种中重稀土实施管制，这些稀土多用于军事用途，包括导弹、雷达、永久磁体等领域。这一波管制措施直接对美国军工造成了影响。中国产量在全球中占据80%的份额，且加工环节几乎完全掌控在中国手中。根据美国地质调查局的数据，到2024年，中国的稀土产量将接近全球的70%。这次管制后，美国汽车行业首先感到恐慌，电动车磁铁出现短缺，通用和福特的生产线也开始减速。军工行业的情况更为严重，洛克希德·马丁、雷神等军工巨头的库存开始告急，F-35战机的交付进度也被延迟。美国国防部的评估显示，78%的武器系统依赖中国的稀土材料，而钴则用于核外壳，缺少钴的情况下，核武器更新项目将面临巨大难题。 美国虽然也曾考虑自救，但困难重重。拜登政府推行了《通胀削减法案》，投资本土矿产的开采，但从开采到加工需要数年时间，且环保审批过程也卡壳。特朗普政府则在2025年与乌克兰签订了矿产协议，计划勘探钛、锂等资源，但由于乌克兰局势不稳定，短期内很难取得实质性进展。美国、日本、印度和澳大利亚也曾尝试发起关键矿产四方倡议，但中国的稀土精炼产能已高达92%，他们的技术和建厂成本高昂，难以赶上中国的步伐。7月，在中美谈判后，中国暂时恢复了部分稀土出口许可，但仅限6个月，且企业申请出口许可时还需排队等待。
结果在6月，中国暂停了包括钐、铽等7种稀土金属及磁体的出口，美国和欧洲的汽车厂商因此停工，工人也面临闲置的困境。8月，美国新闻媒体报道，企业库存已只剩下几个月，军工项目也因缺少稀土原料而被迫延期。早在2010年，中国就曾因稀土问题限制过出口，当时日本曾为此慌得不得了，求中国放行。如今，随着贸易战的升级，美国加征一定的关税，中国则通过管制反击。观察者返回搜狐，查看更加多